尽管理论上，热泵可满足很高比例的轻工业供热需求，但完全发掘这些潜力的可能性不大。

在某些工业过程中，替代技术的成本可能更低，也更合适，并且不同的政策决定也可能激励不同程度的热泵部署。

既定政策情景下，中国轻工业的供热燃料结构未发生急剧变化，到2050年，电气化比例保持在35%左右。

然而，承诺目标情景下，电气化是实现中国碳中和承诺的关键杠杆之一，到 2050 年，电力在最终供热需求中的占比将超过75%。

承诺目标情景下，仅在轻工业领域，热泵在 2030 年将提供近 270 拍焦的热力（占该领域供热总需求的 10%），并在 2050 年提供 840 拍焦（20%）。

这些数值明显低于理论潜力：热泵面临着其他供热技术的竞争，特别是太阳能热、地热和生物能，如果条件适合，这些技术在成本上极具竞争力。

此外，空间限制、融资问题、缺乏专业知识，甚至特定工艺的不兼容性，也可能限制热泵的部署。

尽管如此，除传统电加热器外，热泵在 2050 年仍是最重要的创新技术，承诺目标情景下，其装机容量约为生物甲烷的 4 倍，太阳能热的 9 倍。

满足轻工业供热需求所需的热泵装机容量取决于多种变量，如工作班次、利用率或不同工艺的优化，这些变量可能会有很大差异。

假设利用率为 80%，那么承诺目标情景下，到 2050 年，所需的热泵装机容量将为 3000 万千瓦。

这些容量大多应用于食品行业，承诺目标情景下，将占 2050 年热泵存量的约 40%，其次是机械以及纺织和皮革行业，分别占存量的 30%和 15%。

承诺目标情景下，轻工业对热泵的大量普及将大幅提高效率。

如果用传统的电锅炉取代部署的热泵，承诺目标情景下，2050 年的电力需求将增加近650拍焦，相当于如今南非的电力需求。